● リンク ● サイトマップ 　ほたてがいは冷水性の二枚貝で、その分布の南限は、日本海側では能登半島、太平洋側では東京湾とされている。しかし、産業的にみた分布は、陸奥湾、岩手県、宮城県となっている。 　 　ほたてがいの成長（年令と殻長）はおよそ右図のとおりである。 ※ 年令……産卵後からの満年齢 　 　 　ほたてがいは、雌雄異体（まれに同体もある）で、産卵期は、２～３月となっている。雌１個体の抱卵数は、約１億粒（数千万～１億数千万粒）である。 　春の産卵期が近づくと、生殖巣が大きくふくらみ、橙赤色が雌で、淡黄色が雄の生殖巣である。卵径は、約90ミクロン（１ミクロンは1/1000mm）である。 　春、水温が6～8℃になると、海中に卵や精子の放出がはじまり、海中で受精が行われる。この後、発生―浮遊生活をつづけ浮遊生活約40日位で物に付着する。その付着時期は、桜の開花後の４月下旬～５月下旬である。この頃の貝の大きさは約300ミクロンとなっている。 　付着生活は40～60日位で、盛夏の頃７～8月に落下して海底生活に移ることになるが、このことが、ほたてがいの生死を決定づける重要なこととなる。すなわち、落下の頃の、貝の大きさが8～10mmで、このひ弱い稚貝が、夏季の高水温で、海底の環境条件が悪い（無酸素状態等）ところへ落下するため、100％近くが死滅するといわれている。 　養殖が始まる昭和40年代以前は、ほぼ10数年おきに1～3万トン台を記録し、これを異常発生といっているが、それは、たまたま稚貝の落下時期に環境が生存に適する条件になったとみるべきであろうとされ、大量生残りといった方がよいであろうといわれている。 　ともあれ、生残った稚貝は、海底生活の中でヒトデ等の害敵におびやかされながら海中のプランクトン（浮遊生物）や有機懸濁微粒子を主な餌とし、産卵してから1年で約6cm、2～3年で10cm以上に成長し、生産の対象となっている。 　海底では、白色の深い右殻を下にし、褐色の左殻を上にして生活するが、ときには、移動もみられる。 　また、貝殻に樹木と同じように年輪がみられ、通常の場合、陸奥湾では主に夏に形成され、年令をよみとることができるが、場合によっては、貝にとって不都合（移植等による生活環境の変化等）なときにもつくられる。